Am 29. April 2005, am Tag der Immunologie, wurde das Fraunhofer IZI in Leipzig gegründet. Die ersten experimentellen Arbeiten begannen im Max-Bürger-Forschungszentrum der Universität Leipzig. Noch im selben Jahr wurden auch erste Labore in der BIO CITY Leipzig angemietet und in Betrieb genommen. Anmietung, Ausbau und Ausstattung von über 1.500 m² Labor- und Bürofläche waren eine logistische Herausforderung für alle Beteiligten. Ebenso die Konzeption, Planung und Umsetzung der 450 m² großen Reinraumanlage, welche bereits im Sommer 2006 in Betrieb genommen erden konnte. Am 22. September 2006 wurde in direkter Nachbarschaft zur BIO CITY schließlich der Grundstein für das eigene Institutgebäude gelegt. Nach nur acht Monaten Bauzeit stand der Rohbau und konnte im Mai 2007 Richtfest feiern. Bis zum Frühjahr 2008 erfolgten der Innenausbau und die Ausstattung, der Umzug aus der BIO CITY in die neuen Labore und Büros erfolgte im April. Am 27. Juni 2008 wurde das neue Hauptgebäude des Fraunhofer IZI dann feierlich eröffnet und in der Öffentlichkeit präsentiert. Parallel dazu liefen bereits die Planungen für den ersten Erweiterungsbau, dessen Grundstein am 23. September 2009 gelegt wurde. Ende 2012 wurde der Erweiterungsbau bezogen und in Betrieb genommen. Seit Frühjahr 2013 laufen bereits die ersten Baumaßnahmen für den zweiten Erweiterungsbau, dessen Fertigstellung für Ende 2014 geplant ist.

     

Entwicklung des Fraunhofer IZI.

Das Wachstum des Instituts drückt sich dabei nicht nur in der Errichtung von Gebäuden aus. Mit Abschluss des Gründungsjahres 2005 zählte das Fraunhofer IZI 16 Mitarbeiter/innen. Ein Jahr später waren es 71 Mitarbeiter/innen und im Dezember 2007 bereits 109. Auch in den Jahren der Wirtschaftskrise 2008 und 2009 konnte die Anzahl der Mitarbeiter/innen auf zunächst 136 und anschließend auf 158 gesteigert werden. Mit dem Jahresabschluss 2010 hat sich die Anzahl der Mitarbeiter/innen seit dem Gründungsjahr verzehnfacht. Zu Beginn 2013 beschäftigte das Institut nunmehr über 200 Mitarbeiter/innen, Tendenz steigend. Und auch der Betriebshaushalt des Instituts konnte seit 2005 von 475.000 Euro auf knapp 11 Millionen Euro gesteigert werden.

Die Startphase des Instituts wurde im Juli 2010 durch eine Kommission renommierter Experten aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik evaluiert und bewertet. Seit 1. Januar 2011 ist das Fraunhofer IZI nun vollwertige und dauerhafte Einrichtung der Fraunhofer-Gesellschaft.